Category: Livres,Romans et littérature,Biographies
Pierre Loti Details
On ne naît pas Pierre Loti, on le devient. Tel est le mouvement de cette biographie, en trois étapes : de Julien Viaud le marin, qui naquit à Rochefort, le 14 janvier 1850, à Pierre Loti l écrivain, qui, lui, naquit à Paris dans l année 1882, en passant par Loti, Loti tout court, qui naquit en 1872 à Tahiti. Le récit de cette existence, d abord simple, deviendra forcément plus complexe car Julien, le marin, ne disparaît pas totalement derrière Loti l écrivain. Les campagnes du marin fournissent à l écrivain la matière de ses premiers livres. Rochefort, Brest, Istanbul, Hendaye... Au fil des ans, ce sont les lieux qui seront les repères capitaux d une vie nomade, sans cesse écartelée entre l ici et l ailleurs ; la géographie donc, autant que l histoire qu il a côtoyée sur bien des fronts : guerre de 1870, guerres de conquête coloniale, Grande Guerre de 14-18, il a participé, de près ou de loin, aux soubresauts de plus d un demi-siècle. Celui qu on a trop souvent et à tort présenté comme un esthète décadent, fut un homme d action, un marin, un militaire donc, un homme engagé. Mais avec lui, on est sans cesse confronté aux contraires les plus surprenants : ami des princesses comme des simples matelots, passant de l enthousiasme à l abattement, respectueux des règlements militaires et transgressant allègrement les règles de la bonne société, on n en finirait pas d énumérer les aspects contradictoires du personnage. C est dans l écriture que nous trouverons l unité profonde de ce caméléon aux reflets constamment changeants. Et puis, en apothéose, une Maison, maison du voyageur autant que de l écrivain, maison du souvenir et des fantasmes, maison natale devenue la mémoire visible d une vie déroulée au fil des ans et des continents.
Reviews
Quand nous étions enfants, nous passions nos vacances chez ma grand-mère, qui possédait une immense propriété. Mais les jours de pluie... A l'avant de la maison, une pièce contenait l'unique bibliothèque, dont tous les occupants étaient reliés en bleu. Et un large fauteuil. Où je me blottissais pour lire. Tout ce que contenait ce modeste meuble, je l'ai dévoré. Voilà comment j'ai rencontré Pierre Loti. « Ramuntcho », « Mon Frère Yves », « Pêcheurs d'Islande »... C'était loin, tout ça. Je les aurais sans doute oubliés, si, en parcourant la liste des ouvrages de non-fiction proposés par Masse critique, je n'avais repéré cette biographie rédigée par Bruno Vercier. Elle a piqué ma curiosité. J'ai tenté ma chance. Je l'ai remportée.Quel plaisir, avant même de l'ouvrir, de tenir ce bel objet : petit format, couverture en carton rigide, tranche noire, filets dorés, gravures anciennes qui évoquent les romans de Jules Verne publiés par Hetzel. C'est déjà un régal pour les yeux.J'ai pris mon temps pour le déguster. C'est vrai, la vie d'une personne existante, ça ne se lit pas comme un thriller. Le papier crème est épais, la typographie élégante, l'iconographie très riche.Je vais de surprise en surprise. Quel phénomène, ce Pierre Loti ! Ou plutôt... Mais qui est-il, en fait ? On dirait que plusieurs hommes se partagent son enveloppe. Il y a Julien Viaud, son nom de baptême, Harry Grant, qu'on nomme Loti, son double de papier, et enfin, Pierre Loti, l'écrivain qu'on connaît.J'apprends que, benjamin d'une famille où les aînés sont beaucoup plus âgés (sa s?ur, Marie, a déjà dix-neuf ans à sa naissance, et Gustave, son frère, son modèle, en a douze), le petit Julien est de santé fragile. Ce qui ne l'empêchera pas de réaliser son rêve et d'entrer dans la marine pour bourlinguer aux quatre coins du monde, de vivre mille aventures, plus surprenantes les unes que les autres, d'être polygame, de s'engager en 14-18, malgré son âge avancé...Je suis épatée de découvrir son talent pour le dessin, la photographie ensuite.Je suis amusée de constater qu'il a un goût immodéré pour la mise en scène. Pas seulement au théâtre. Dans sa vie aussi. Il se déguise avec grand sérieux : on le voit poser en émir, en mandarin, en acrobate, quand ce n'est pas carrément en Louis XI ou Osiris. Il transforme sa maison en palais avec mosquée, salle Renaissance ou pagode.Oui, vraiment, c'est un homme fascinant.J'ai appris énormément de choses sur lui. J'ai très envie de visiter cette fameuse demeure à Rochefort et je vais lire son « Livre de la pitié et de la mort ».La découverte de ce joli petit volume a donc été très agréable pour moi. Je ne regrette pas mon choix.
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